La ESTA (Electronic System for Travel Authorization) es un sistema automatizado del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos que decide, antes de que subas al avión, si podés viajar al país dentro del Visa Waiver Program (Programa de Exención de Visas). No es una visa: es una autorización de viaje electrónica que queda asociada a tu pasaporte.
¿Quiénes pueden solicitarla?
Solo los ciudadanos de los 42 países que integran el Visa Waiver Program, entre ellos Italia, España, Alemania, Francia, Portugal, el Reino Unido, Japón, Chile y Australia. Además, el pasaporte tiene que ser electrónico (con chip) y estar vigente.
Esto es clave para muchos argentinos: el pasaporte argentino todavía no es elegible, pero quienes tienen doble ciudadanía pueden tramitar la ESTA con su pasaporte europeo y viajar sin pasar por la entrevista consular.
¿Para qué tipo de viaje sirve?
La ESTA permite estadías de hasta 90 días por:
- Turismo y vacaciones.
- Negocios: reuniones, congresos, negociaciones de contratos.
- Tránsito o escalas hacia otro destino.
- Tratamientos médicos.
No sirve para trabajar, estudiar de forma regular ni para quedarse a vivir. Para eso se necesita la visa correspondiente.
¿Cuánto dura?
Una vez aprobada, la ESTA es válida por dos años o hasta que venza tu pasaporte, lo que ocurra primero. Durante ese período podés entrar y salir varias veces, siempre respetando el máximo de 90 días por visita.
¿Cuándo conviene pedirla?
En cuanto tengas el viaje decidido, y como mínimo 72 horas antes de la salida. Muchas respuestas llegan en minutos, pero otras quedan en revisión y pueden demorar. Además, las aerolíneas verifican la autorización al hacer el check-in: sin ESTA aprobada no te dejan embarcar.
¿La ESTA garantiza la entrada?
No. La ESTA te habilita a viajar, pero la decisión final la toma el oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en el aeropuerto de llegada. Por eso es importante que los datos que declares sean exactos y coincidan con tu situación real.
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Revisamos cada dato y te avisamos antes del vencimiento.
La información de esta nota es orientativa y puede cambiar. Consultá siempre las fuentes oficiales antes de viajar.
